在我15岁时，得知自己的身世——上海孤儿。1997年，我的养父母相继离世，让我感觉自己再次成了“孤儿”。
2007年夏天的一个晚上，闷热。我看着手机，坐在街口台阶上乘凉。
有两个人走到我身边，轻轻喊了一声：“小老乡。”我抬头一看，是小时候经常叫我“小老乡”的邻居叶叔（上海人）和他的老伴。
我赶紧站起来。叶叔问我：“亚南，你父母去世十年了吧？你应该到上海去找找你的亲生父母了。”叶叔的一番话，燃起了我南下寻亲的念头。
2008年5月1日，我参加了在江苏省宜兴市树人中学举办的寻亲会。寻亲会上，我结识了很多来自全国各地参加寻亲的孤儿。这次寻亲让我知道了，内蒙古“三千孤儿”是在三年自然灾害时期，被迫离开亲生父母怀抱的。
2011年11月20日，常亚南到南方寻根期间在上海市儿童福利院旧址留影。
后来，在一次次的寻亲会上，我看到很多老人也在寻找当年遗弃的孩子。有的老人拄着拐杖，有的在儿女陪同下坐着轮椅，他们仔细看着我们拿的寻亲资料，眼神里透露出殷切的渴望。
在寻根的17年里，我八下江南。让我记忆犹新的是曾与两个疑似家庭的老人相处一段时间，但采集血样进行过DAN比对时，都以失败告终。漫长的寻亲路上，遇到过不少坎坷，流过不少泪水，让人刻骨铭心。
每次寻亲回来，我的心都久久不能平静。
2008年9月，我通过通辽市媒体登报寻找生活在通辽周边的“国家的孩子”，想联合大家抱团一起去江南寻找自己的亲生父母。2015年5月，我们去了上海市儿童福利院，在当地派出所查到，1960年8月22日，内蒙古自治区哲里木盟育婴院签字领走孩子。后来我们在通辽市档案局查到，当年8月25日，哲里木盟卫生局在各大医院选派14名医护人员成立接运小组，在上海市儿童福利院接回60名孤儿。
从上海到内蒙古，3个昼夜的奔波，孩子们从江南来到了大草原，被安置到哲里木盟医院后面的一栋青砖瓦房，那是临时新建的育婴院。
当时领养孩子的条件很高，我的养父母就是向上级部门提交了一式三份的领养申请书，经过层层审核后才得以领养的。当时我八个月大，母亲给我起了一个寓意深刻的名字——亚南，意思是要好好养，不能低于南方的生活水平。为了兑现这个承诺，我母亲付出了千辛万苦。
“三千乳燕离江南，皆为生存赴草原。感恩额吉心慈爱，精心养育到成年。”2017年8月2日，在乌兰夫纪念馆为乌兰夫同志紫砂雕塑揭幕式上，我吟诵了这首名为《感恩》的诗，感谢党和草原人民给了我第二次生命，感谢善良的养父母给了我一个温暖的家。
2021年公安部部署开展的“团圆”行动让我再次看到寻亲的希望，锡林郭勒盟公安局刑侦支队技术大队为我免费采集了血样。更令人振奋的是，在锡盟警方的努力下，已经有48名“国家的孩子”寻根成功。今年2月，我还陪同“国家的孩子”胡英华、李亚萍到江苏宜兴找到了他们的亲人。
兄弟姐妹今何在？心中惦念老双亲。虽然暂时还未找到亲人，但是我仍然心怀期待。如今我八下江南，心中只有一个信念，想知道自己是谁？我的根在哪里……愿更多“国家的孩子”早日实现寻根团圆的梦想！
（作者系内蒙古自治区通辽市退休职工，“三千孤儿”之一）
